Однажды министерство энергетики США задалось вопросом: как предупредить о радиационной опасности наших потомков, которые (что бы ни стряслось с человечеством) будут жить, скажем, через десять тысяч лет?
Группа физиков, инженеров и лингвистов бьется над этой проблемой с 1981 года. Задача кажется несложной лишь на первый взгляд. Как должна выглядеть табличка, предупреждающая об опасности? Ведь наверняка лишь немногие смогут прочесть и понять текст, написанный «всего» тысячу лет назад. Предложение ставить над захоронениями отходов особые обелиски было отвергнуто.
Посвященные фараонам и их великим деяниям египетские обелиски — сооружения громадных размеров и неподъемной тяжести — люди за каких-нибудь пару тысячелетий легкомысленно растащили по всей Европе, украсив ими площади, набережные, парки и не озаботившись расшифровкой надписей. Кто может гарантировать, что этого не случится в будущем и что стела с грозным предупреждением о радиационной опасности не украсит какой-нибудь сквер с фонтаном?
Значит, нужно создать что-то вроде «атомной семиотики» — науки о знаках и символах в ядерной сфере. А может быть, выбрать такое архитектурное решение, чтобы сооружение с ядерными отходами уже самим своим видом гласило: «Здесь таится зло»?
Писательница Франсуаза Бастид и ученый-семиотик Паоло Фаббри предложили оригинальный проект: вывести животных, шкурка которых меняла бы окраску под воздействием радиации, и закрепить их разведение и использование в культурной традиции. Пусть это будут, скажем, коты, шерстка которых вблизи источников радиации зеленеет, решили они.
Если подумать, кот — идеальный носитель встроенного «сигнала тревоги»: кошки стали спутниками человека более десяти тысяч лет назад и, несомненно, останутся рядом с нами надолго, если не навсегда. Разумеется, такие животные должны носить соответствующее название: например, ray cats — «лучевые коты». Затем, по мнению авторов идеи, следовало бы сочинить сказку или миф о лучевом коте, меняющем цвет при опасности. Легенда, передающаяся через тысячелетия, вызовет у людей при встрече с котом странного цвета соответствующую реакцию: убираться подальше и побыстрее.
Эта странная идея, предложенная еще в 1984 году, недавно снова всплыла. В 2015 году образовалось и набирает силу Движение лучевого кота (Ray Cat Solution). Его сторонники утверждают, что для воплощения идеи можно было бы использовать врожденную способность некоторых животных к флуоресценции — поглощению и испусканию света.
Можно также попробовать с помощью генной инженерии вывести породу кошек, которые светились бы при определенном взаимодействии энзимов. Этот механизм уже применяется для изучения клеточной активности. Неправдоподобно, притянуто за уши, нереально, противоречит законам физиологии теплокровных?.. А вдруг получится?
А пока участники Ray Cat Solution не покладая рук трудятся над тем, чтобы интегрировать «лучевого кота», этого будущего вестника опасности, в культурный контекст: они… продают майки с соответствующим рисунком! Чтобы все от мала до велика знали, кто такой лучевой кот и что делать при его появлении.
