Как известно, американо-японский альянс специализируется прежде всего на кипящих технологиях, включая поставку реакторов, их обслуживание и модернизацию, фабрикацию топлива через свои структуры в США, Испании, Японии. В то же время у объединения GE и Hitachi имеются интересы и в других сегментах атомного рынка, например, в нишах быстрых и тяжеловодных реакторов, а также обогащения урана. Но в последнее время появились признаки смены некоторых акцентов рыночной стратегии.
Несколько месяцев назад неожиданно для многих возникла перспектива прорыва российской компании «ТВЭЛ» на рынок топлива PWR в США: в мае компания из РФ и Global Nuclear Fuel-Americas LLC (GNF-A; контролируется GE и Hitachi, миноритарный пакет у Toshiba) объявили о создании альянса для продвижения на американском рынке российской разработки — топлива ТВС-Квадрат для западных реакторов PWR.
Дальнейшие события (в частности, договоренность ТВЭЛ об опытно-промышленной обкатке ТВС-К в реакторе американской АЭС, а также переговоры в Москве первых лиц GE-Hitachi Nuclear Energy (GEH), Росатома и GNF-A) свидетельствуют о том, что дело не ограничилось абстрактными меморандумами и принимает вполне практический оборот.
Между тем, если обратить внимание на новейшую активность альянса GE и Hitachi на нетрадиционных для него рынках, то можно предположить, что компания задалась целью начать экспансию в нише технологий PWR, отказавшись от ряда других направлений. Освоение производства топлива для этих реакторов (а именно это предусматривают договоренности с ТВЭЛ) смотрится вполне органичным продолжением недавнего проникновения GEH на рынок обслуживания реакторов PWR: за несколько месяцев до соглашения с Росатомом компания осуществила свой первый ППР на энергоблоке с водой под давлением — на АЭС «Джинна», принадлежащей Exelon. Похоже, в перспективе GEH намерена претендовать на кусок американского атомного пирога, который пока делят Westinghouse, Areva и ряд других компаний.
Проявляя необычный для нее интерес к рынку PWR, GE-Hitachi в то же время выходит из бизнеса, связанного с тяжеловодными реакторами: альянс намерен до конца текущего года продать американской BWXT свою канадскую компанию GE Hitachi Nuclear Energy Canada (GEH-C). Последняя сегодня является единственным конкурентом Cameco на канадском рынке ядерного топлива, а также поставляет компоненты для реакторов Candu, необходимые в том числе для их строительства, модернизации и капремонта.
Следует также вспомнить, что весной нынешнего года было объявлено о намерении GEH выйти из проекта создания в США промышленной технологии обогащения урана с помощью лазера. Практически синхронная активизация на рынке PWR и выход из ряда других значимых проектов свидетельствуют о перегруппировке GE-Hitachi во второстепенных для нее бизнес-нишах.